Outer Wilds: Echoes of the Eye reacende o encanto do loop temporal

Em 2021, os jogos com loop temporal tiveram um ano de destaque. Deathloop, 12 Minutes, Returnal e The Forgotten City mostraram, cada um à sua maneira, como é ficar preso num ciclo à la Feitiço do Tempo - com resultados variáveis. Ainda assim, um dos melhores jogos de loop temporal que já joguei chegou antes, em 2019: Outer Wilds. E a sua expansão mais recente é a lembrança ideal do que tornava aquela aventura de ficção científica tão carismática e inesquecível.

Outer Wilds e o ciclo de 22 minutos

No título de estreia da Mobius Digital, o jogador assume o papel de um astronauta alienígena encarregado de explorar o universo e registar o seu lugar entre as estrelas. Só que existe um detalhe inescapável: a cada 22 minutos, o sol entra em supernova - e o nosso explorador intrépido é atirado de volta pelo contínuo quântico, obrigado a viver o mesmo dia repetidas vezes (e mais vezes).

Para quebrar esse ciclo, é preciso ir ao centro de um mistério alienígena antiquíssimo, desenterrar segredos de uma estação espacial soterrada pelo tempo e descobrir por que o seu sol não para de explodir.

O trabalho de construção de mundo em Outer Wilds é absurdamente envolvente, e as ideias ambiciosas por trás do conceito dão vida a uma narrativa vibrante. Em vários momentos, senti mesmo que era um explorador a revelar segredos do universo. Essas descobertas ficam ainda mais marcantes porque tudo acontece no seu ritmo: o jogo não pega na sua mão. As pistas vêm em forma de anotações e fragmentos de lore espalhados por todo o sistema solar, e cabe a você ligar os pontos até compreender o mistério maior.

Quando terminei Outer Wilds, aquele universo já me parecia íntimo, quase estimado. A sensação era de ter cartografado cada canto do cosmos… e, de repente, esse “lar” familiar ganha um novo enigma e mais uma dose desse loop temporal tão bom.

Echoes of the Eye encaixa-se no jogo base

A primeira expansão de Outer Wilds, Echoes of the Eye, entra de forma limpa no jogo base. Se você já finalizou Outer Wilds, é fácil aceder ao novo conteúdo. Por outro lado, se esta for a sua primeira vez com Outer Wilds, também dá para viver essa missão em paralelo à narrativa original.

Quem está a regressar ao jogo deve reparar numa nova exposição do museu, dentro do observatório em Timber Hearth. Ela apresenta um satélite de última geração, criado para mapear o sistema solar. Depois de visitar o satélite, descobri que aquela câmara gigantesca tinha registado indícios de uma anomalia escura num canto da galáxia. Bastou puxar esse fio para a minha compreensão da galáxia de Outer Wilds começar a desfazer-se - e, pouco depois, eu já estava a brincar de arqueólogo cósmico num habitat artificial escondido numa região sombria do espaço.

Tal como no jogo base, o ideal é viver as revelações de Echoes of the Eye por conta própria. Não quero estragar demais, então a minha recomendação é simples: pare de ler aqui e vá jogar. Mas, se você gosta de uma provocação, aqui vai um gostinho: Echoes of the Eye traz uma raça alienígena até então desconhecida, com história, cultura e linguagem próprias. Essa espécie construiu um mundo-anel no estilo Halo, que permaneceu oculto do resto do universo por eras. Ao explorar essa estação, você passa a reconstruir o que aconteceu com aquela sociedade e que papel ela teve na narrativa maior de Outer Wilds.

Puzzles com luz e histórias contadas em imagens

Alguns dos enigmas de Echoes of the Eye giram em torno do uso da luz. Há portas que só se abrem quando você ilumina certos pontos de maneiras específicas. Ao mesmo tempo, dispositivos que lembram pequenos barcos podem ser controlados ao apontar uma lanterna para orbes verdes brilhantes na lateral do casco.

Fiquei especialmente animado sempre que encontrava equipamentos futuristas que lembram projectores fotográficos. Esses “slideshows” partilham a história do povo que construiu a estação e, sem dizer uma palavra, contam um novo relato que prende a atenção.

Ainda estou apenas a algumas horas de Echoes of the Eye, mas já dá para perceber que vale o preço de entrada. Os meus melhores momentos do jogo base eram sobre explorar aquele sistema solar compacto e descobrir a sua história. Eu ficava boquiaberto com o gigantesco mundo aquático coberto por tornados e assistia, fascinado, a um buraco negro a rasgar um planeta de dentro para fora.

Echoes of the Eye também está recheado de visuais impressionantes. Adorei vasculhar o mundo-anel em busca de novas pistas e resolver puzzles ambientais para revelar portas escondidas. Cada ciclo traz a promessa de algo novo; e sempre que eu me afogava por acidente numa inundação ou espetava a minha nave contra a lateral de um planeta, eu reiniciava o loop de olhos bem abertos - pronto para mais uma aventura.

Lançamento, plataformas e preço

Echoes of the Eye é lançado hoje para PlayStation 4, Xbox One e PC. Por ser uma expansão, você precisa ter Outer Wilds para jogar, mas ela custa apenas US$ 15. E, sendo mais conteúdo de Outer Wilds no seu melhor, para quem já ama o original, é uma compra óbvia. Veja também a nossa sessão a jogar os minutos iniciais no recente New Gameplay Today.