Preview de Unknown 9: Awakening revela as primeiras imagens de jogabilidade

Anunciado na Gamescom 2020, Unknown 9: Awakening praticamente não teve novidades desde a revelação. Aquele trailer promissor já dava uma noção do que o jogo - que é apenas uma parte de uma franquia multimédia - pretende entregar, mas, fora a premissa central apresentada pelo universo da série, fazia tempo que não aparecia nada realmente novo. Recentemente, porém, tive a oportunidade de conversar com a editora Bandai Namco e a desenvolvedora Reflector Entertainment para saber mais sobre o projeto e ver, pela primeira vez, trechos de jogabilidade.

O que é Unknown 9?

Como franquia multimédia, Unknown 9 acompanha a história dos Questores - indivíduos poderosos, ligados à forma como o universo funciona - e essa narrativa se expande por diferentes plataformas. Aqui, o foco é o jogo, mas a trama se desdobra também em bandas desenhadas, numa trilogia de romances, num podcast, numa série para a web, publicações em blog e no próprio jogo.

Ainda assim, a Reflector estruturou a história de Unknown 9: Awakening para funcionar de forma independente, de modo que qualquer pessoa consiga aproveitar sem precisar consumir outros conteúdos. Ao mesmo tempo, quem quiser aprofundar pode explorar as demais mídias do universo.

O universo de Unknown 9 gira em torno da ascensão e queda cíclicas de impérios ao longo da história humana. Quando o fim de um novo império se aproximava, nove pessoas com uma ligação intensa a uma dimensão oculta e misteriosa chamada A Dobra foram protegidas da morte. A partir daí, essas figuras passaram a buscar uma forma de interromper o ciclo de destruição.

Dessa base surgem dois grupos distintos, unidos por um objetivo em comum: compreender o poder dos 9. A diferença está no que pretendem fazer com esse conhecimento. A Sociedade do Ano Bissexto quer obter a sabedoria dos 9 para compartilhá-la com a humanidade e promover melhorias. Do outro lado, os Ascendentes desejam a mesma informação e poder para romper o ciclo e, depois, usar essa força por motivos egoístas. Como dá para imaginar, em Unknown 9: Awakening a Sociedade do Ano Bissexto costuma ser retratada como o lado “do bem”, enquanto os Ascendentes ocupam o papel mais antagonista.

Jogabilidade de Awakening

Unknown 9: Awakening acompanha Haroona, uma mulher criada nas ruas de Calcutá, na Índia. Interpretada por Anya Chalotra (Yennefer na série The Witcher, da Netflix), Haroona teve seus poderes despertados ainda na infância. Já adulta, ela tenta aprender a dominar essas habilidades enquanto segue uma missão de vingança contra Vincent, um integrante dos Ascendentes responsável pela morte de seu pai.

A experiência de Unknown 9 se sustenta em três pilares principais: Passagem, Combate e Furtividade Ativa. A Passagem explora os poderes únicos de Haroona, permitindo que ela entre no corpo de um PNJ e o controle. Você começa com uma Ficha de Passagem, mas pode evoluir até quatro ao longo do jogo. No momento em que assume o controlo, o tempo congela e você planeia as ações do alvo.

Na prática, isso permite combinações bem estratégicas: por exemplo, você pode tomar o corpo de um inimigo e obrigá-lo a enfiar a própria arma corpo a corpo num objeto explosivo do cenário para eliminar três guardas, e então passar para outro inimigo e fazê-lo disparar contra mais dois guardas próximos. Recursos assim ajudam Haroona a equilibrar as chances quando enfrenta probabilidades esmagadoras durante sua jornada.

Fora a Passagem, Haroona tem outras capacidades, como puxar, empurrar e esmagar objetos no ambiente. Com isso, ela consegue detonar itens ou acionar alarmes para distrair guardas. Ela também pode se curar, lançar uma Rocha Úmbrica para desviar a atenção de inimigos, vestir um manto para ficar invisível e usar seus sentidos para identificar a posição de inimigos e objetivos.

Essas ferramentas favorecem eliminações mais engenhosas, mas, quando as coisas saem do controle, abordagens diretas também entram em cena: Haroona executa ataques leves e pesados corpo a corpo, usa um Ataque Úmbrico para atordoar oponentes e, na defesa, consegue bloquear e esquivar.

Recapitulação da demonstração

A demonstração que assisti acontece na Floresta de Suknasari, um cenário que os jogadores devem encontrar nas três primeiras horas de Unknown 9: Awakening. A interface é bastante discreta para reforçar a imersão, exibindo apenas um elemento no canto inferior esquerdo com vida, Fichas e poderes.

Durante a exploração, dá para encontrar pontos de habilidade dentro de anomalias. Unknown 9: Awakening não segue um modelo tradicional de experiência (XP); em vez disso, são essas anomalias - algumas no caminho principal e outras que exigem investigar o ambiente - que permitem desbloquear melhorias para Haroona.

Ao longo de várias sequências, vi o responsável pela demonstração usar a Passagem para assumir o controlo de guardas que se colocavam entre Haroona e o objetivo. Em certas situações, Haroona força um guarda a eliminar outros guardas. Em outras, ela o leva a correr de frente para um explosivo. A Passagem parece acrescentar uma camada bem divertida às bases clássicas de jogos de furtividade.

Seguindo de forma silenciosa, Haroona avança por entre a vegetação alta como em outros jogos do género, mas as eliminações furtivas aqui são brutais de um jeito que Assassin’s Creed nunca conseguiu replicar: dá a impressão de que Haroona está arrancando a alma do inimigo do corpo. Ou talvez ela apenas remova a consciência e depois a devolva, usando os sentidos ampliados. Seja como for, não parece ser algo que eu gostaria que fizessem comigo.

Depois de algumas sequências com inimigos mais simples, o demonstrador enfrenta um oponente mais resistente. Esse bruto bloqueia com frequência, então golpes corpo a corpo comuns não rendem tanto. A solução é usar os poderes de Haroona para recorrer à Passagem em outros inimigos e, com eles, atacar elementos do cenário, como lamparinas incendiárias e barris explosivos. Após causar bastante dano ao adversário pesado, Haroona encerra o confronto ao empurrá-lo contra um barril explosivo, finalizando-o de vez.

A apresentação termina com um trecho em que Haroona precisa roubar um dirigível de Vincent. Só que, antes de infiltrar o hangar, ela deve remover as âncoras que mantêm a aeronave presa ao chão. Depois de ver o demonstrador superar a primeira leva de inimigos, ele solta a primeira âncora, o que desencadeia outra onda de adversários. Entre eles há guardas padrão de combate corpo a corpo, outros com rifles de alta potência e também inimigos do tipo pesado, como os do encontro anterior.

Cada âncora solta aciona uma nova onda, e foi muito interessante ver como o jogo permite criatividade nesses confrontos. Após derrubar uma lamparina na cabeça do último inimigo e colocá-lo em chamas, Haroona remove a âncora final. Com isso, o caminho até o dirigível fica livre, e a demonstração - sem que eu controlasse - chega ao fim.

Mesmo com muita coisa ainda em aberto sobre Unknown 9: Awakening, gostei do que vi. O universo parece pronto para histórias empolgantes, e a jogabilidade me lembrou uma mistura forte de Control, Uncharted e Assassin’s Creed. Até o lançamento, certamente surgirão mais detalhes; por enquanto, fiquei bastante curioso. Unknown 9: Awakening chega neste verão para PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One e PC.